L'original de ce billet a été publié le 27 septembre 2012 sur le blog de François Delapierre

Je suis vraiment dans le Nouveau Monde. Le vol m’en avait déjà fait sentir l’aspect géographique. Depuis l’Europe, les avions pour Caracas atterrissent après avoir survolé l’Océan une dizaine d’heures, sitôt la première côte aperçue, tout au bord du continent, dans cet aéroport Simon Bolivar qui pourrait avoir pris la relève d’un ancien port sur l’Atlantique. Mais c’est surtout l’ambiance politique qui me fait ressentir la jeunesse du Venezuela. Quel contraste avec la Vieille Europe ! Alors que chez nous il n’est pas un gouvernement qui ne soit en train de discuter des efforts qu’il compte imposer à son peuple, la campagne politique vénézuélienne débat de la meilleure manière de développer les avancées sociales réalisées sous Chavez. Même le candidat de droite, l’oligarque local Capriles, sorte de Berlusconi vénézuélien propriétaire d’une grande chaîne de médias, prétend améliorer les « missions », ces programmes sociaux qu’a multipliés le gouvernement bolivarien. C’est comme si en France Copé faisait campagne pour amplifier les 35 heures. C’est seulement dans son programme que Capriles, qui doit penser que le peuple ne lit pas, expose la réalité de ses orientations néolibérales (lisez à ce sujet l’article de Corinne Morel-Darleux qui se trouve ici avec moi tout comme Alexis Corbière).

Alors que les gouvernements européens font la liste des programmes à reporter ou arrêter, des immeubles de logements sociaux poussent partout dans Caracas. Un nouveau satellite de télécommunications va être lancé dans les prochains jours. Des programmes de santé publics se développent à l’image de celui qui a déjà permis de rendre la vue à des milliers de personnes opérées de la cataracte, la Misión Milagro. D’immenses chantiers sociaux s’ouvrent au cœur même de la crise mondiale. Et pas des plus modestes ! Le gouvernement est par exemple en train d’ouvrir des droits à la retraite pour les personnes qui n’ont jamais cotisé de leur vie, très nombreuses ici. Dire qu’en France, septième puissance économique du monde, la « gauche qui agit » que Sapin ose opposer à la « gauche tonitruante » latino-américaine s’est contenté de rétablir la retraite à 60 ans pour les 100 000 retraités qui ont commencé à travailler à 18 ans et totalisent 41 annuités de cotisation !

Ici, j’enchaîne les interviews à un rythme d‘autant plus soutenu que les déplacements en voiture m’enlèvent du temps. Agence nationale de presse, journal régional, télévision nationale, Telesur… Partout je suis interrogé sur la crise en Europe. Notez qu’au Venezuela on ne parle pas de crise mondiale mais de crise européenne ! Les chiffres économiques leur donnent malheureusement raison. Globalement, les Vénézuéliens sont assez au fait de la spirale répressive qui nous engloutit. Seules les jeunes générations n’ont pas vécu ces années terribles pendant lesquelles l’Amérique Latine était soumise au FMI et à ses plans d’ajustement structurel, avant la vague des révolutions démocratiques qui commença au Venezuela même en 1998 pour se répandre dans tout le continent. Avant de sévit en Europe au sein de la Troïka, le FMI a été chassé d’Amérique du Sud. Rien n’étonne ici de la part de cette vieille connaissance. C’est plutôt ce qui est ressenti comme un manque de réaction des peuples d’Europe qui les surprend. En revanche, les vénézuéliens découvrent certains détails avec autant de surprise que celui que nous ressentons devant le succès de leur pays. Nous les informons par exemple de la discussion actuelle sur le TSCG. Dans un forum où nous intervenons sur les politiques néolibérales en Europe, un des intervenants Vénézuéliens, Miguel Pérez Pirela, est stupéfait. Il ne peut comprendre qu’en Europe des traités portant sur l’exercice de la souveraineté budgétaire soient adoptés par une poignée de gouvernants sans aucune consultation populaire alors qu’au Venezuela la constitution a été le résultat d’un débat public associant activement des centaines de milliers de citoyens. Ici, les gens de gauche se souviennent que le peuple français a inventé la souveraineté populaire, lors d’une révolution qui consacra notamment le contrôle par le peuple de l’impôt et de son usage (c’est l’article 14 de la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen). Les Vénézuéliens le savent d’autant mieux qu’aux côtés du peuple français à Valmy se trouvait un général vénézuélien, Miranda, qui ira ensuite mener le combat pour l’indépendance des Amériques et contribuer avec Simon Bolivar à la naissance de leur pays…

« Oui mais il y a le pétrole ! » Lorsqu’ils sont confrontés à la liste des réalisations de la révolution bolivarienne au Venezuela, les anti-chavistes qui tiennent en France le haut du pavé médiatique répondent invariablement qu’il s’agit juste d’une redistribution populiste de la rente pétrolière. La hausse des cours du pétrole donne bien sûr des marges de manœuvre bienvenues au gouvernement bolivarien. Mais c’est parce qu’il a rétabli la souveraineté sur l’entreprise pétrolière nationale et sur son sous-sol ! Avant Chavez la richesse pétrolière du pays échappait à son peuple comme c’est le cas dans des pays dotés d’importantes ressources pétrolières comme le Congo ou le Gabon où la captation de la rente pétrolière par des intérêts privés à la soif inextinguible suscite moins de commentaires. En France aussi, on connaît une rente pétrolière qui découle de l’augmentation du prix du brut. C’est Total qui la capte ! Pour la seule raison de la hausse du brut, elle s’est trouvée catapultée à la première place des entreprises françaises par le niveau de ses profits. Mais quand elle gagne plus de 10 milliards d’euros sur une année, elle réverse 0 centimes en impôt sur les sociétés, et dilapide en revanche 5 milliards en dividendes pour les actionnaires. Au Venezuela l’entreprise nationale PDVSA paie sans aucun régime de faveur l’impôt sur les sociétés de 35%. Ensuite elle doit déposer ses devises à la Banque Centrale, qui n’est pas indépendante, ce qui permet d’abonder un fonds souverain consacré au développement du pays (le Fonden). PDVSA est également sollicitée pour créer des filiales dans des secteurs économiques stratégiques pour répondre au besoin du pays et diversifier l’économie. Enfin, l’entreprise nationale finance directement des projets sociaux à travers des contributions spécifiques décidées par l’Etat, comme par exemple la grande mission Vivienda Venezuela de construction de logements sociaux dont j’ai déjà parlé. En France Total fait ce qu’il veut. Ici les électeurs débattent de la politique pétrolière de leur pays et donc de la meilleure utilisation de cette ressource. L’opposition veut ouvrir davantage le secteur aux investisseurs privés et exige que PDVSA soit géré comme une entreprise privée classique. A l’inverse le gouvernement de Chavez considère le pétrole vénézuélien et PDVSA comme la propriété du peuple et estiment que la rente pétrolière doit être utilisée au service de l’intérêt général.

En fait la ressource pétrolière est un des éléments qui permet au Venezuela d’échapper à la tutelle des marchés financiers. Le pays est peu endetté. Il pourrait sans doute emprunter davantage mais il est très mal noté par les agences et se voit donc demander des taux d’intérêt insupportables. C’est économiquement absurde car le Venezuela dispose des premières réserves pétrolières du monde, ce qui constitue une garantie de solvabilité en or (noir) massif. Mais les agences font aussi de la politique. Elles sanctionnent les politiques hétérodoxes du gouvernement bolivarien. Grâce au contrôle public, le pétrole fournit alors une source de financement alternative. Le pays en trouve d’autres à travers des crédits d’Etat ou des comptes ouverts notamment par la Russie et la Chine, respectivement troisième et première réserve de change du Monde. De plus l’économie vénézuélienne dépend bien moins que la nôtre des banques privées. Il y a depuis les nationalisations décidées sous Chavez un secteur bancaire public qui pèse autrement plus lourd que la future banque publique d’investissement du « gouvernement-Ayrault-qui-lui-agit ». La Banque centrale alimente, je l’ai dit, un fonds public pour le développement du pays. Enfin, le gouvernement ne se tourne pas vers le crédit privé pour répondre aux besoins sociaux du pays, comme nous le voyons malheureusement trop souvent dans notre pays. Ordinateur à un euro pour les étudiants, permis à un euro, et bientôt rénovation thermique à quelques dizaines d’euros par mois… tous ces dispositifs encouragent au nom du refus de la dette publique la transformation de tous les citoyens en débiteurs individuels des banques !

Le principal bouclier qui protège le peuple ici des mauvais coups de la finance est d’abord son implication continuelle dans le changement du pays. Des anecdotes concrètes me font comprendre sans arrêt que la politique du gouvernement s’explique souvent par des réactions aux coups de force qui se sont multipliés de la part de l’opposition appuyée par le gouvernement états-unien. C’est parce qu’il y a eu ce coup d’état mis en échec par la mobilisation du peuple venu tirer Chavez des griffes des militaires que le gouvernement a créé une milice nationale de volontaires pour défendre le pays. C’est depuis le lock-out pétrolier que les travailleurs de l’entreprise pétrolière ont pour mission de protéger ce bien du peuple vénézuélien. C’est parce que les chaînes privées multiplient les campagnes de désinformation injurieuse contre Chavez et ont participé au coup d’état que le gouvernement a développé les chaînes publiques et encouragé les médias alternatifs. La révolution a avancé sous le fouet d’une contre-révolution viscéralement antidémocratique, même quand elle est emballée dans le journal Libération.